HomeFraters?Fraters van tilburg Onafhankelijk, in verbondenheid en trouw Ze zijn vooral bekend als ‘fraters van Tilburg’, al zitten ze op vele plaatsen in Nederland en elders in de wereld. Ze leven in een congregatie, een soort vereniging die zichzelf een aantal regels heeft opgelegd en erop gericht is dat de leden steeds meer een ‘barmhartige broeder’ mogen worden, naar het voorbeeld van Jezus. De congregatie is opgedeeld in ‘communiteiten’, kleinere woon-gemeenschappen. De officiële naam is: ‘de Congregatie van de Fraters van Onze Lieve Vrouw, Moeder van barmhartigheid’. De paus heeft de congregatie erkend onder de Latijnse naam: ‘Congregatio Fratrum Beatae Mariae Virginis, Matris Misericordiae’, een naam die vaak wordt afgekort als ‘CMM’. De fraters hebben een onafhankelijke positie binnen de R.-K. Kerk - ‘in verbondenheid en trouw’, voegen ze er vaak aan toe. De meer populaire naam ‘Fraters van Tilburg’ verwijst naar de stad waar de congregatie in 1844 begon, de stad waar nog steeds de ‘hoofdzetel’ is. De congregatie zet zich - tot op de dag van vandaag – met name in voor onderwijs en gezondheidszorg. De congregatie telt momenteel zo’n driehonderd leden, verspreid over negen landen: Nederland, België, Brazilië, Indonesië, Kenia, Namibië, Oost-Timor, Suriname, Verenigde Staten (Californië).     Doen en bezinnen CMM is geen beschouwende, maar een actieve congregatie. Toch horen binnen CMM ‘doen’ en ‘bezinnen’ wezenlijk bij elkaar. In de CMM-spiritualiteit nemen barmhartigheid en broederschap een grote plaats in. Belangrijke inspiratiebronnen zijn: Jezus, Maria, Joannes Zwijsen (de stichter van de congregatie) en Vincentius a Paulo.