Niek Hanckmann
‘De gelofte van zuiverheid wordt vaak vertaald met: geen relatie en geen seks hebben. Voor mij betekent het vooral dat ik beschikbaar ben voor anderen en voor de Ander. Ik heb er wel vaak over nagedacht, maar dat was vooral voordat ik frater werd. Als ik toen dagdroomde over mijn leven, dan kwamen daar nooit een vaste relatie, een huwelijk of kinderen in voor. Naar zo’n leven gaat mijn verlangen niet uit.
Onze cultuur is zo sterk op erotiek en seksualiteit gericht, terwijl het daar niet om hoeft te draaien. Ons leven gaat wat dat betreft tegen de trend in. Dat heeft grote voordelen, want mensen die ons ontmoeten weten dat het ons niet om seks of een relatie gaat. Dat kan veiligheid bieden. Wel krijg ik vaak de vraag: “En als je nou eens een mooie vrouw tegenkomt?” Ik zeg dan altijd: “En als jij nou een mooie man of vrouw tegenkomt?” Want dat weet je niet. Ik kan alleen maar hopen en bidden dat ik dan trouw kan blijven aan mijn beloften aan de fraters.
Het afzien van seksualiteit is voor mij niet het lastigste punt. Ik heb vooral geworsteld met het inleveren van mijn vrijheid, want ik had altijd alleen gewoond. Die worsteling heeft me veel gebracht, want wat ik hoopte is gebeurd: mijn geloof is niet langer één van de plekken in mijn leven, maar de basis van waaruit ik alles doe.’

Caspar Geertman
‘Natuurlijk is het missen van een vaste relatie soms lastig. Mijn verlangen betreft niet zozeer de erotiek, wel naar intimiteit en een arm om me heen. Ik zou kunnen zeggen dat ik dan naar de kapel ga en mezelf aan de Heer opdraag, en dat het dan weer over gaat. Dat klopt wel, het gaat weer over, maar het komt ook telkens weer terug.
Daar staat tegenover dat ik het leven in onze communiteit weldadig vind. Ik voel me in het leven met mijn broeders helemaal thuis. Zij hebben dan ook altijd voorrang op mijn vrienden buiten de gemeenschap.

Albert van der Woerd
‘Je kunt op verschillende manieren je leven leiden. Ook in een relatie kun je je laten inspireren door zuiverheid: door elkaar te eren, ruimte te geven en niet te gebruiken. Zelf kwam ik er al voor mijn intrede achter dat een relatie met één persoon niet mijn weg is. Toen ik intrad had ik al twaalf jaar geen relatie meer gehad. Ik had me wel eens afgevraagd waarom het die kant niet opging, maar zo ging het. Gaandeweg kristalliseerde zich dat uit tot de overtuiging dat mijn weg tot geluk ligt in het leven in een gemeenschap en het hebben van een paar goede vriendschappen.
Zo’n gemeenschap is iets wonderlijks. We hebben elkaar niet gekozen uit persoonlijke liefde, maar we delen wel tafel en dak en een religieus ideaal. Samen eten, bidden en werken zorgt voor een intimiteit die voor mij veel betekenis heeft. Het verdrijft ook een groot deel van de eenzaamheid, al blijft er een stuk over. Maar dat is in een huwelijk ook zo.’