Waarom zijn Mark, Melanie, Frans en Albert naar Keulen gegaan?
'Ik wil mezelf daar graag ook op een andere manier leren kennen. Ik denk dat dat kan gebeuren door het samenzijn met andere jongeren en het uitwisselen van gedachten over het geloof.' Mark Lavrijsen (28) vond 'geloven' lange tijd nogal zweverig, maar dat is voorbij. 'Ik vind dat het nu tijd is geworden om mijzelf met betrekking tot geloven te onderzoeken, mezelf uit te diepen...'
Melanie van Berkel (23) gaat samen met Frans Schilder (24). Ze delen hun motivatie: 'Een spirituele ontdekkingstocht in de wereld van het christendom'. Maar hun relatie tot het geloof verschilt nogal. Melanie noemt zichzelf 'gelovig en overtuigd'.
Frans noemt zichzelf 'sceptisch, maar open-minded.' Samen zijn ze 'heel nieuwsgierig naar de WJD-experience, het geloof en het leven.'

Frater Albert had het eigenlijk nooit zo begrepen op dit soort manifestaties. 'Ik vind het nogal lastig om in massaspektakels fake en echt te onderscheiden. Zo was ik een vijftien jaar geleden in Taizé en daar moest ik toen ook niets van hebben.' Waarom dan toch naar Keulen? Frater Albert: 'Zo'n jaar geleden begon ik deze WJD anders te zien. Meer dan ooit leken de jonge Nederlandse katholieken op zoek naar eenheid, identiteit, kwaliteit en perspectief op de toekomst. Bovendien werd ik gevraagd om een liedbundel te helpen samenstellen. En toen kwam ook nog eens de opdracht voor het arrangeren van het WJD-lied. Zo raakte ik erbij betrokken. En natuurlijk de beide Elimkoren.'

En wat verwachten ze in Keulen te kunnen ervaren?
'Ik hoop dat ik ook een keer het gevoel mag beleven wat ik vaak zie op een EO-jongerendag,' zegt Mark. 'Het lijkt het totaal gelukkige te zijn. Maar ja, ik weet natuurlijk ook wel dat daar ook manipulatie bij komt kijken.'

Melanie: 'Dat ik mijn ontdekkingstocht niet alleen hoef te doen; gezellig en lekker veilig aan het handje van de jezuïet Ward Biemans en Elim-frater Albert van der Woerd.'

Frans: 'Het wordt zeker een avontuur.'

Frater Albert: 'In Keulen probeer ik Christus te vinden als de levende inspiratiebron voor de Kerk van de toekomst. Die haar maakt tot een barmhartig middelpunt in de wereld. Ik probeer Hem te vinden in die honderdduizenden jongeren. En ik hoop er te zien dat onze eigen Elim-kanjers het goed maken. Zij maken immers de grootste sprong in het diepe….'

Verder heeft iedereen ook nog een eigen 'agenda'
Mark: 'Het belangrijkste dat ik wil weten is erg persoonlijk en moeilijk te omschrijven. Ik heb vier jaar geleden mijn moeder verloren aan kanker. Ik hoop dat ik op de een of andere manier in contact kan komen met haar. Ik weet niet of dat raar klinkt, maar voor mij is het heel belangrijk.'

Melanie en Frans vinden één vraag heel belangrijk: 'Waar staan wij met betrekking tot het geloof op dit moment in ons leven?' En om hun verschil van kijk op het geloof te kunnen plaatsen, hebben ze daar een tekst over opgeschreven: 'Wij gaan er dus vanuit dat je als ongelovige start in onverschilligheid, maar dat je na een confrontatie met het geloof (bijvoorbeeld in de kerk of door mensen om je heen; als de weerstand voldoende is afgenomen) weleens sceptisch zou kunnen worden. Dat gaat samen met een zekere (toename van) ontvankelijkheid, je staat open voor het geloof, maar bent kritisch. Na een openbaring (gebeurtenis die je laat weten dat er meer is), raak je steeds meer overtuigd en ga je zoeken, zoeken naar God en zoeken naar jouw plek in het grote geheel. Uiteindelijk word je geroepen en durf je jezelf tot de gelovigen te rekenen, je hebt vertrouwen en voelt dat het zo goed is.'
Voor Melanie en Frans gaan de Wereldjongerendagen daar ook over. Ze hebben overigens een diagram gemaakt waarop ze hun eigen verschillende posities duidelihjk maken.

Frater Albert: 'Ik nieuwsgierig geworden naar deze immense jongerenbeweging. Welke inspirerende kracht kan daar nou achter zitten? Misschien is het Jezus zelf wel…En dan de nieuwe Paus. Zijn de jongeren voor hem ook de hoop van de kerk?'

De site van de organisatie van de Nederlandse deelname
www.wjd.nl

De site Katholiek Nederland biedt dagelijks web-tv vanuit Keulen
www.katholieknederland.nl

De Jezuïetenorde en de Fraters van Tilburg werken samen in een begeleidingsprogramma voor de Wereldjongerendagen. Wereldwijd heet dit programma 'Magis'.
www.magis2005.de

Op deze site van vier jonge fraters van de Fraters van Tilburg schrijft frater Albert in zijn weblog ook over de WJD.
weblog frater Albert