Weblog fr. Niek

Leven en werken

Vandaag stonden twee belangrijke onderwerpen op de agenda. Het leven in de communiteit en de zending van de fraters. En het is duidelijk dat die twee soms moeilijk samen lijken te gaan!

Het leven in de communiteit vraagt om echte aanwezigheid: bij de gebeden in de kapel, aan tafel bij de maaltijden, 's avonds gezellig bij elkaar zijn. Het werken van de fraters vraagt om professionaliteit, veel inzet, aandacht voor de mensen voor en met wie we werken. Je zou het de levenskunst van een frater kunnen noemen om die twee goed te combineren. En ik moet eerlijk zijn dat mij dat ook niet altijd goed afgaat. Het lijkt wel of je altijd concessies doet. Eerder weg van school en daar werk laten liggen óf je werk afwerken en het gebed missen. 's Avonds lessen voorbereiden om op school goed werk te leveren, óf tijd besteden aan het samenzijn met medebroeders en huisgenoten.

Dan komt daar nog bij dat ik ook nog aan persoonlijk gebed en geestelijke lezing wil doen, en ook aan ontspanning en ook nog hobby's heb die tijd vragen. En al die dingen horen volgens onze leefregel bij een goed en gezond fraterleven!

Het is dan ook goed om vandaag gesterkt te worden in het verlangen om dat allemaal goed te doen, en tegelijk ook te horen dat we geen perfecte mensen zijn en dat het vaak ook niet allemaal lukt.

Er is een Engels gezegde: "The way to hell is paved with good intentions". Met enkel goede bedoelingen red je het niet. Maar misschien mag ik er aan toevoegen: "The way to heaven is paved with good efforts".

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 27.03.08 om 09:06 [link-->]

Roepingen

Het (bijna) voltallige Kapittel mét het nieuwste lid (4e van rechts)

We zijn deze week vooral bezig met het praten over de toekomst. Er moeten beleidslijnen uitgezet worden voor de komende zes jaar. Vandaag zijn de thema's vorming, werven, associatie en financiën.
Ik ben blij dat -met name de eerste twee punten- stevig ingezet worden. Er is grote behoefte aan goede vorming, vooral ook vorming voor degenen die al een tijdje meegaan in de congregatie. Naarmate we meer en meer een internationale gemeenschap worden, moeten we ook elkaar meer en meer leren kennen en begrijpen. Gemeenschappelijke en continue vorming kunnen daarbij helpen.
Ook over roepingen is uitgebreid gesproken. Er moet opnieuw in alle gebieden aandacht komen voor roepingenpastoraat. We willen erop uit om jonge mensen te ontmoeten en kennis met ons te laten maken. En dat zal niet gemakkelijk zijn, want nog maar weinig mensen weten iets van het leven van een 'frater' of 'broeder' af.
Overigens ontdekten we vandaag een heel gemakkelijke manier om er een nieuwe frater bij te krijgen (zie foto). Maar helaas voor deze kandidaat zijn we toch op zoek naar mensen die langer blijven en die vooral een warmer hart hebben.

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 25.03.08 om 08:37 [link-->]

Habemus 'papam'!

nieuw bestuur, vlnr: fr. Martinus, fr. Broer, fr. Lawrence, fr. Ronald, fr. Edward.

Het is gelukt! We hebben een nieuw bestuur. Na drie dagen van veel overleg, gesprekken, vergaderen en wandelgangen is dit het resultaat. Een bestuur met daarin twee nieuwe veelbelovende en jonge leden. Misschien nog wel belangrijker is dat een van de twee een Keniaan is. Op die manier wordt nu eindelijk gestalte gegeven van een lang gekoesterde wens om een echt internationaal bestuur te hebben.

Het was een vermoeiende week. Nu hebben we de paasdagen om een beetje bij te tanken en om alle verslagen van de vergaderingen van vorige week te lezen. Maandag starten we dan met de laatste week: plannen maken voor de toekomst.

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 20.03.08 om 09:23 [link-->]

Say no more

Het proces van de verkiezingen is vandaag echt van start gegaan. Ik merk dat het een zeer levendig, zeer bewogen en soms ook zeer merkwaardig proces is. Je leert er mensen wel mee kennen, en zo begin ik steeds meer zicht te krijgen op een geschikt bestuur voor de komende periode. Verder zal ik hier nu niet gaan met mijn verhaal, want dat vind ik ongepast en ik neem dan ook twee dagen mediastilte. Tot donderdag!

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 18.03.08 om 09:12 [link-->]

Mensenwerk

De tweede week is begonnen. Er is nu een echt andere sfeer dan vorige week. Vorige week was het vooral terug- en vooruitkijken. Nu gaat het over mensen. Je merkt dat iedereen voorzichtig is. Namen worden genoemd in de wandelgangen. Sommigen worden zenuwachtig omdat ze genoemd worden, mar liever niet gekozen worden. Anderen misschien ook omdat ze niet genoemd worden en wel gekozen willen worden.

Voor mij is gekozen worden geen issue, daarvoor moet je minstens 5 jaar geleden je eeuwige professie gedaan hebben. Toch vind ik heet ook spannend. Het vraagt veel intensief luisteren om mensen te leren kennen, om hun kwaliteiten te achterhalen. Maar ook proberen te ontdekken wat zwakke kanten van mensen zijn. Luisteren en ontdekken wie elkaar aanvullen, wie goede teamwerkers zijn. Luisteren naar de noden van de provincies en regio's. Kan iemand soms echt niet gemist worden, juist vanwege zijn kwaliteiten?

Vandaag hebben we besloten hoeveel bestuursleden we gaan kiezen en welke kwaliteiten we voor de komende zes jaar belangrijk vinden. Daarna hebben we een eerste aanzet gemaakt, zeg maar een soort opiniepeiling. Op basis daarvan zullen we de komende dagen met elkaar spreken over de samenstelling van een nieuw bestuur. Donderdag moet ik dan in staat zijn om een wijze en weloverwogen keuze te maken. Ik bid en hoop dat dat gaat lukken.
Frater Niek op 17.03.08 om 11:10 [link-->]

Een week voorbij, nog twee te gaan

een kijkje in de 'kapittelzaal', ik zit, derde van rechts, aandachtig te luisteren

De eerste week vergaderen hebben we gisteren afgesloten. Morgen beginnen we aan de tweede week: de verkiezingsweek.

We hebben vrijdag nog gesproken over onze missie in de wereld en over het leven in onze huizen. Het blijkt overal moeilijk te zijn om een goede balans te bewaren tussen werk, gebed en gemeenschap. Vooral in kleine communiteiten van werkende fraters schiet het gemeenschapsleven er gemakkelijk bij in en zie je elkaar te weinig. Wat dat betreft merk ik dat wij het hier in Vught helemaal niet slecht doen. Het gebed gaat bijna altijd door, al is niet iedereen altijd aanwezig. Iedereen komt 's avonds nog even in de huiskamer om gezellig de dag af te sluiten, de recreatie. Dat zijn waardevolle momenten die het samenleven verstevigen en waar we zuinig op moeten zijn.

Nu ga ik naar de recreatie van het kapittel, een glaasje drinken met mijn medebroeders. Informeel samenzijn, maar uiteraard ook weer een moment van uitwisseling om meer te leren over het leven en werk in andere landen.

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 16.03.08 om 09:09 [link-->]

Money, money, money

W4t €€n d49! 1k b€n h€1€m441 944r v4n d€ c1jf€r$.

Het is altijd lastig om over geld te praten in een congregatie met een gelofte van armoede en als zending de arme medemens. Maar ik had niet gedacht dat het zo lastig zou zijn. Hier merk je heel sterk de verschillen tussen de verschillende landen. Hoe zelfstandig zijn ze? Hebben ze eigen inkomsten? Hoe beheren ze hun geld?

Het is moeilijk om daarover te praten omdat de verschillen juist op dit gebied zo groot zijn. Toch moeten we samen tot een goed beleid zien te komen en dat gaat niet om kleine bedragen. Speel je op safe en wil je de kas goed gevuld houden? Of neem je meer risico's en investeer je in projecten? Kunnen die projecten zichzelf onderhouden? En als dat niet zo is, hoelang blijf je het dan in stand houden?

Ik heb ook geen antwoorden op al deze vragen, maar er zijn mij vandaag twee dingen bijgebleven. Het ene is dat het vermogen van de congregatie niet oneindig is. Het is goed als we voortaan nog kritischer zijn in het uitgeven van geld.

Het andere lijkt bij alles wat vandaag besproken is misschien een klein punt, maar ik heb gevraagd om een goed beleid ten aanzien van de keuze van onze beleggingen. En dan niet op het resultaat ervan, maar op de aard ervan. Ik vind dat we als religieuzen een taak hebben om zorgvuldig uit te kiezen waar we ons geld beleggen en vooral ook waar we dat niet doen. En hoewel het me duidelijk geworden is, dat zo'n beleid helemaal niet simpel is, moeten we er minstens toch ons best voor doen. Kwestie van goed rentmeesterschap volgens mij.

Tot slot dit fotootje:

het jongste en het oudste kapittellid
fr. Niek (32) en fr. Roberto (81)

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 13.03.08 om 08:41 [link-->]

Werk maken van roepingen

We hadden twee thema's vandaag: de vorming en associatie. Hoewel de getuigenissen van de vier geassocieerde leden zeer indrukwekkend waren, ging mijn aandacht toch vooral uit naar het eerste thema. In de ontmoetingen met fraters uit Indonesië, Kenya en vooral Namibië trof mij hun toewijding om werk te maken van het vinden van nieuwe fraters. Het heeft me aan het denken gezet over de Nederlandse situatie.

Misschien dat wij de laatste jaren te weinig gedaan hebben om duidelijk te maken dat ook wij nieuwe fraters kunnen en willen aannemen. We hebben vaak gezegd dat roepingenwerk 'jagen in een bos zonder wild' is. En in zekere zin is dat waar, maar in plaats van niet jagen, moeten we misschien meer aan 'faunabeheer' doen. Als ik om me heen kijk hoe weinig mensen nog op de hoogte zijn van religie, laat staan van religieus leven, dan kunnen we inderdaad geen roepingen verwachten. Wat mij betreft moeten we dus veel meer naar buiten toe en kansen zoeken om met jonge mensen in contact te komen en iets van ons leven te laten zien. Daarin kunnen we veel leren van de jonge fraters in de andere landen.

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 12.03.08 om 10:31 [link-->]

Universele broederschap

De vier simultaantolken, hard aan het werk
vlnr. zr. Ancilla, br. Guido, br. Gerard, br. Maarten

Het thema van vandaag was 'internationalisation'. Voor de congregatie zeer belangrijk omdat in alle gebieden mensen uit verschillende landen en culturen werken. Vroeger waren het vooral Nederlandse en Belgische fraters die in 'de missie' werkten, maar nu zijn ook onze Indonesische fraters 'missionarissen' in Brazilië en Tanzania. Keniaanse fraters leven en werken in communiteiten in Namibië en Tanzania. Er zijn uitwisselingen tussen verschillende landen voor kortere en langere tijd. Al met al een complexe situatie. Iedere keer opnieuw moeten fraters omgaan met taal- en cultuurverschillen.
Dat de taalverschillen moeilijk kunnen zijn merken we aan den lijven in deze dagen. De vier tolken hebben een zware job te doen om alle dingen die gezegd worden tegelijkertijd in de andere talen te vertellen. Die meertaligheid maakt het luisteren ook zeer inspannend. Zelf spreek en luister ik vooral Engels in deze dagen.
Een van de vragen (en misschien wel de beste) van vandaag was "waarom internationaliseren we?". Voor mij ligt het antwoord in de universele broederschap en zusterschap. Als christenen zijn wij over de hele wereld met elkaar verbonden. In het samenleven en werken kunnen we tot uitdrukking brengen dat de verschillen in ras, taal en cultuur er uiteindelijk niet toe doen. Dat het zelfs verrijkend is voor ons leven.
Maar er is nog een aspect aan de missionering vanuit Indonesië en Kenya. Het is ook een teken van barmhartigheid en broederschap dat deze gebieden waar het aantal fraters nog echt groeit mee willen werken aan de werken en de gemeenschappen in andere gebieden. Zij maken het mogelijk om in Brazilië en Namibië toch nog nieuwe fraters een kans te geven. Wie weet kunnen ze die rol ook in Nederland nog vervullen.
Omgekeerde missie of zoals het vandaag genoemd werd 'internationalisation at home'.

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 11.03.08 om 08:26 [link-->]

De eerste vergaderdag

In een kleine groep bezig met het voorbereiden van een "posterpresentatie"
vlnr: fr. Broer, generalaat; fr. Paul, Namibia; fr. Lawrence, Kenya;
fr. Daniël, Indonesia; fr. Niek, Nederland; fr. René, België

Het kapittel is begonnen. Gisteren hadden we een mooie openingsdag. We bespraken de vreugde en de zorgen die ieder voor zich beleeft aan de congregatie. Voor mij is de grootste vreugde van deze congregatie het vele werk dat ze doet voor jonge mensen. Een groot deel van de werken van de fraters in alle gebieden hebben daarmee te maken. Maar ook de vorming van jonge medebroeders in Indonesië, Kenya, Namibië en Brazilië zijn voor mij van groot belang. Daar zit ook mijn zorg wel. Hier in Nederland zijn we met een steeds kleiner en ouder wordende groep. Hoe maken wij hier onze zending in de toekomst nog waar?

Vandaag werd er echt gewerkt. Vrijwel de hele dag hebben we met elkaar gesproken over de spiritualiteit van de fraters. Moeilijke vragen komen aan bod zoals: hoe te leven als religieus in een wereld die steeds minder religieus lijkt te worden? Welke thema's uit onze spiritualiteit vinden we zo belangrijk dat we er de komende zes jaar extra aandacht aan willen besteden? Hoe vinden we een goede balans in ons leven tussen gebed, werk, samenleven in de communiteit en vorming? Vooral dat laatste vind ikzelf een zeer actuele en goede vraag.

Ik zal hier regelmatig (ik beloof niet dagelijks, maar ik doe mijn best) wat verslag doen. Voor meer nieuws en foto's kun je ook terecht op de internationale website van de fraters, die bij gelegenheid van het kapittel geheel vernieuwd is.

Kapittel op www.cmmbrothers.org
Fotoalbum van het kapittel

Frater Niek op 10.03.08 om 08:43 [link-->]